形態(tài)叢生，根系發(fā)達(dá)，須根主要分布于15厘米表層中，分蘗眾多，單株栽培情況下可達(dá)250-300個(gè)或更多。稈直立高80-100厘米。葉狹長(zhǎng)，長(zhǎng)5-12厘米，寬2-4毫米，深綠色，幼時(shí)折疊；葉耳��；葉舌小而鈍；葉鞘紅色或紫紅色。穗細(xì)長(zhǎng)，最長(zhǎng)可達(dá)30厘米，含小穗數(shù)可達(dá)35個(gè)。
黑麥草喜溫涼濕潤(rùn)氣候。宜于夏季涼爽、冬季不太寒冷地區(qū)生長(zhǎng)。10℃左右能較好生長(zhǎng)，27℃以下為生長(zhǎng)適宜溫度，35℃生長(zhǎng)不良。
光照強(qiáng)、日照短、溫度較低對(duì)分蘗有利。溫度過(guò)高則分蘗停止或中途死亡。黑麥草耐寒耐熱性均差，不耐陰。黑麥草不耐旱，尤其夏季高熱、干旱更為不利。對(duì)土壤要求比較嚴(yán)格，喜肥不耐瘠。略能耐酸，適宜的土壤pH為6-7。
黑麥草營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，富含蛋白質(zhì)、礦物質(zhì)和維生素，其中干草粗蛋白含量高達(dá)25%以上，且葉多質(zhì)嫩，適口性好，可直接喂養(yǎng)牛、羊、馬、兔、鹿、豬、鵝、鴕鳥(niǎo)、魚(yú)等。